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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052989 / 05298900.038 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.6 KB  |  60 lines
  1. <text id=89TT1415>
  2. <title>
  3. May  29, 1989: Too Righteous?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. May  29, 1989  China In Turmoil                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 32
  13. Too Righteous?
  14. </hdr><body>
  15. <p>Congress admits its new rules scare off public servants
  16. </p>
  17. <p>    Just since November, more than 30 top officials at the
  18. Defense Department, the Internal Revenue Service and NASA have
  19. announced their resignations rather than abide by tough new
  20. ethics laws designed to block federal employees from using their
  21. jobs as a fast track to riches in the private sector. Taken
  22. aback by the departures and complaints by defense contractors,
  23. Congress last week voted to delay the new measures for 60 days.
  24. </p>
  25. <p>    The sudden flight from public service highlights an already
  26. vexing problem. A score of people approached for the once
  27. coveted Pentagon job of Under Secretary for Acquisition have
  28. refused to submit to the nomination process. At the Department
  29. of Energy, five people have rejected offers to serve as the
  30. $80,700-a-year Assistant Secretary in charge of nuclear energy.
  31. "I'm having trouble persuading people with needed skills to join
  32. the Government," complains Energy Secretary James Watkins. "They
  33. might swallow the lower pay, but they balk when they learn
  34. ethics laws could bar them from returning to their old jobs."
  35. </p>
  36. <p>    Departing Government officials are now barred from working
  37. on specific projects they handled while they were in Government.
  38. Under new terms that were to take effect May 16, retiring
  39. federal procurement officials, for example, would have been
  40. forbidden to make any contact with their former agency for up
  41. to two years. "Unfortunately, there aren't many monks qualified
  42. as nuclear engineers who want to become an Assistant Secretary,"
  43. says Chase Untermeyer, director of the office of presidential
  44. personnel. Mark Abramson, director of the Center for Excellence
  45. in Government, says top jobs are going begging because of "low
  46. pay, anxiety over postemployment restrictions and the feeling
  47. that high Government service is life in a fishbowl."
  48. </p>
  49. <p>    Congress is considering ways to help, at least for the most
  50. technical jobs. During hearings, Georgia's Senator Sam Nunn
  51. told Watkins he might consider a waiver that would permit some
  52. Energy Department employees to be released from Government pay
  53. caps. "We need some carrot to get good people into Government,"
  54. said Nunn. "Till now all we've been showing is the stick."
  55. </p>
  56.  
  57. </body></article>
  58. </text>
  59.  
  60.